"L'immeuble Yacoubian" est un roman de l'égyptien Alaa El Aswany qui a connu un succés mondial en 2006. L'auteur a choisi de retracer le quotidien des habitants d'un édifice prestigieux et décadent du Caire, qui résume à lui tout seul la diversité sociale et culturelle de la socièté. Les tranches de vie alternées nous familiarisent avec des personnages attachants ou répugnants, tous soumis aux aléas de la destinée et aux infortunes de la condition humaine: Taha l'étudiant pauvre et humilié qui devient un islamiste enragé, le vieil aristocrate francophile Zaki piétiné par la férocité de sa soeur, Hatem le journaliste homosexuel perdu d'amour pour un beau recruté de la police, Boussaïna jeune fille exploitée et sans illusion qui finira par rencontrer l'amour... Cette galerie tout en étant trés pittoresque nous confronte avec tous les maux sociaux de l'Egypte qui sont aussi ceux qui frappent notre monde en général : survie économique, corruption, montée des extrêmismes, désespoir de la jeunesse et spirale des échecs conduisant à l'exclusion... Le tableau est trés sombre et dépeint l'homme dans ses vices les plus inquiétants. Mais une vitalité traverse aussi cette oeuvre, celle d'une écriture sensuelle et sincère qui épouse les désirs et les rêves des habitants de l'immeuble. L'énergie érotique qui anime ces "orientaux" semble une réponse aux désastres des affaires humaines, à la médiocrité, aux chagrins sociaux. "Le sexe et l'effroi " pour paraphraser Quignard apportent leurs contrastes saisissants à ce roman qui captive et fait rapidement du lecteur un locataire imaginaire de plus dans cet étrange immeuble Yacoubian.
Un film a été tiré du roman, dirigé par Marwan Hamed.
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